O projeto Jardins Terapêuticos, apresenta-se como um projeto-piloto de mitigação para a falta de sociabilidade, isolamento social e passividade da população sénior, agravadas pelas medidas de confinamento e distanciamento social impostas pela pandemia COVID. O projeto, parte do potencial ocupacional e terapêutico dos espaços de jardim e da prática de jardinagem para promover a pro-atividade (física, cognitiva e emocional) quer no espaço restrito da casa, quer no contexto comunitário de proximidade do “monte” em que a população-alvo reside. Em cada “monte” propõe-se o desafio de requalificar paisagisticamente uma zona de jardim, um canteiro ou uma rua com recurso a plantas, flores e árvores, preferencialmente, autóctones e com propriedades terapêuticas reconhecidas pela comunidade local. O processo assenta num modelo de co-criação comunitária, desde a escolha do local, à escolha das plantas, ao trabalho da sua implementação e na manutenção e cuidado dos mesmos.

O projeto Jardins Terapêuticos tem por objetivo geral a promoção da saúde (física, cognitiva e emocional) da população idosa do concelho de Mértola, em situações de maior isolamento social agravado pelas medidas de confinamento e distanciamento social impostas pela pandemia COVID-19. O contexto de forte dispersão geográfica (4,8hab/Km2) e estruturante envelhecimento populacional (36% da população residente com mais de 65 anos/índice de envelhecimento de 389,2), associado aos enormes deficits de mobilidade municipal, exasperam um dos problemas sociais com maior expressão local: o isolamento social da população sénior, resultando em consequências visíveis ao nível do seu estado anímico, saúde física e mental. Este estado de coisas requer uma abordagem holística, criativa e comunitária, simultaneamente de mitigação do isolamento social e estímulo à promoção de hábitos de vida ativa saudável alinhados com as práticas inerentes aos paradigmas do envelhecimento ativo e do ageing in place

Promover atividades indutoras de um envelhecimento ativo e saudável, junto da população idosa e comunidade envolvente, garantido as condições e os comportamentos de segurança sanitária necessários em tempos de COVID. Localmente, com a situação de pandemia, muitos idosos viram-se privados do conjunto de atividades que lhes estavam disponíveis através de projetos como a Universidade Sénior ou a Ludoteca Itinerante. A perda dessa atividade conduziu a um maior sedentarismo e isolamento, com a consequente deterioração de capacidades sensórias, cognitivas e funcionais. À maior debilidade da saúde física, associa-se a maior debilidade da saúde psíquica: ansiedades, depressão, solidão, baixa autoestima. Ainda que prevaleçam todos os cuidados em matéria de prevenção do contágio por COVID-19, torna-se, urgente reativar ou recriar iniciativas promotoras de estilos de vida mais ativos, inclusivos e saudáveis que dignifiquem a pessoa idosa e contribuam para sua qualidade de vida e bem-estar.

Promover contextos de motivação e valorização da auto-estima da população idosa no concelho, através do reconhecimento e promoção de jardins e pessoas inspiradoras. A dinâmica do projeto necessita de um contexto inicial motivacional que implique os idosos e a comunidade num processo que se pretende participativo, integrador e colaborativo. Considerando o deficit de participação cívica e comunitária, bem como a tendencial inercia/inatividade da população sénior alvo do projeto, para o cumprimento desse pressuposto participativo é necessário criar primeiro uma conjuntura social local de motivação e implicação individual e coletiva. Deste modo, pretende-se identificar e promover no território abrangido, jardins e pessoas inspiradoras, num exercício de valorização da auto-estima e de contágio à comunidade envolvente. O jardim é assim apresentado como um recurso de saúde, um espaço de criação, de terapia e os/as seus/suas mentores/as, considerados inspiradores exemplos de pro-atividade

Dinamizar iniciativas mobilizadoras da ação coletiva participativa e transformadora. Fazê-lo através da implementação e dinamização, por processos colaborativos, de 9 jardins terapêuticos (um por freguesia),entendidos não apenas como espaços de valor estético, mas acima de tudo, como projetos-esperança motivadores da ação individual e coletiva, lugares de terapia, pertença, sociabilidade e interação humana. Nas últimas décadas a perda de população ativa, em particular, nas pequenas localidades do concelho, conduziu a profundas transformações socio espaciais. Os espaços de sociabilidade perderam a sua dinâmica agregadora e integradora; as relações de solidariedade de vizinhança fragilizaram-se e o sentido de coletivo e pertença perdeu claramente vigor. É pois urgente fazer emergir iniciativas congregadoras de uma nova e mais responsiva consciência coletiva, na certeza que o cuidar da comunidade como um todo é cuidar, simultaneamente, das pessoas na sua individualidade.

Promover a regeneração “verde”, do espaço comunitário ao contexto territorial alargado. O projeto parte do potencial ocupacional e terapêutico dos espaços de jardim (entendidos como um recurso de saúde pública) e da prática de jardinagem como meio de promoção da pro-atividade (física, cognitiva e emocional), para uma reflexão alargada sobre os desafios de regeneração do território. Assenta na necessidade urgente de se ensaiarem localmente soluções de transição agroecológica e de regeneração dos ecossistemas (naturais e humanos), considerando o facto de estarmos num território altamente vulnerável aos fenómenos das alterações climáticas e a caminho da desertificação (física e humana). Deste modo, a par da criação ou requalificação de um conjunto de espaços comuns onde se valoriza o contacto com a natureza e a estimulação sensorial, procura-se ainda que estes jardins se constituam como espaços promotores de reflexões alargadas sobre as questões socioecológicas colocadas ao território.

Capacitar as comunidades locais para a ação coletiva colaborativa, com vista à co-criação ou reforço de redes de solidariedade primárias prestadoras de cuidados sociais entre pares. Assente no conceito de Sociedade-Providência, as redes de solidariedade primárias (incluem redes de parentesco, co-residência, comensalidade e vizinhança) providenciam, particularmente, em contextos mais isolados, um sem números de serviços de apoio (social, logístico, emocional) a pequenos grupos sociais, numa base não mercantil e com uma lógica de reciprocidade. Ainda que, manifestamente fragilizadas em função do despovoamento crónico que afeta o território, as redes informais primárias, podem desempenhar um papel muito importante na resposta a situações de carência, risco e isolamento social, em particular da população idosa. Para contrariar a sua mutabilidade é necessário ensaiar modelos mistos que conciliem estas respostas informais com respostas mais formais/informais já instaladas no terreno

Associação Terra Sintrópica

Associação Montícola
Junta de Freguesia de Corte do Pinto
Freguesia de Mértola
Alcaria Ruiva
Freguesia de S. Miguel do Pinheiro, S. Pedro de Sólis e S. Sebastião dos Carros
Câmara Municipal de Mértola
Junta de Freguesia de Santana de Cambas
Autoridade local
Freguesia de S. João dos Caldeireiros
ATGDM - ASSOCIAÇÃO DAS TERRAS E DAS GENTES DA DIETA MEDITERRÂNICA